По покана на Грузинската православна църква Негово Светейшество Българският патриарх Даниил отпътува на 21 март за Тбилиси, Република Грузия, за да вземе участие в заупокойните богослужения по повод кончината на новопреставилия се Грузински патриарх Илия II.
В българската делегация участваха още Негово Високопреосвещенство Ловчанският митрополит Гавриил, ставрофорен иконом Вениамин Павлов – клирик на Ловчанската епархия, д-р Александър Смочевски – съветник по каноничноправни въпроси на Софийския митрополит и Български патриарх, и Димитър Горанов – началник на кабинета на Българския патриарх.
На 22 март заупокойната света Литургия беше предстоявана от Негово Високопреосвещенство митрополит Сенакски и Чхороцкуйски Шио (Муджири), в съслужение с архиереи от Грузинската православна църква. Молитвено участие взеха също и делегати на Вселенската, Александрийската, Антиохийската и Йерусалимската, Руската, Румънската патриаршии, на Кипърската, Гръцката и Албанската православни църкви, на Православната църква на Чешките земи и Словакия и на Православната църква в Америка.
На богослужението присъства президентът на Република Грузия Михаил Кавелашвили, министър-председателят Ираклий Кобахидзе, говорителят на парламента Шалва Папуашвили и други лица на държавната власт, международни представители, както и представители на религиозните общности.
Стотици хиляди православни християни молитвено участваха в богослужебните последования.
След светата Литургия в катедралния храм пристигна Негово Светейшество Вселенският патриарх Вартоломей. Заедно с местоблюстителя на грузинския патриаршески престол – митрополит Шио, патриарх Вартоломей отслужи опелото на патриарх Илия II, след което бяха прочетени съболезнователни слова.
Новопреставеният първойерарх на Грузинската православна църква Илия II ще почива в катедралния храм „Сиони“ („Успение на Пресвета Богородица“) между две светини – кръстът на света равноапостолна Нина и Иверската икона на Божията майка. Дотам той беше изпратен с многохилядно траурно шествие.
Късно привечер на 22 март Негово Светейшество Българският патриарх Даниил и водената от него църковна делегация посетиха историческата света обител „Преображение Господне“ – Самтавро в Мцхета – древната някогашна столица на Грузия. Негово Светейшество се помоли коленопреклонно пред нетленните свети мощи на преподобни Гавриил за добростоянието и преуспяването на двете сестри Църкви – Грузинската и Българската, и за двата братски народа.
Патриарх Даниил се обърна с утешително слово към игуменията на манастира и към сестрите, изтъквайки величието на духовния подвиг на преподобни Гавриил Ургебадзе, който е познат и много обичан в България.
След като се поклониха на светите мощи в храма, гостите се отправиха към килията на светеца в кулата на манастира, където се пазят негови лични вещи и икони, които е събирал през целия си живот, както и неговото нетленно сърце.
В знак на уважение към Негово Светейшество Българския патриарх домакините подариха икона на преподобни Гавриил.
Топлият прием, молитвената обстановка, любовта и вниманието на сестринството на манастира „Самтавро“ оставиха незаличим спомен у българските поклонници.
По време на поклонението в манастира българската делегация беше придружавана от Негово Високопреосвещенство митрополита на Поти и Хобс Григорий.
На 23 март сутринта, преди отпътуването си за България, Негово Светейшество Българският патриарх Даниил и водената от него църковна делегация се срещна с местоблюстителя на вдовстващия грузински патриаршески престол Негово Високопреосвещенство митрополит Сенакски и Чхороцкуйски Шио (Муджири) и с членове на Светия Синод на Грузинската православна църква.
Българският патриарх изказа своите и на Светия Синод на БПЦ-БП съболезнования за кончината на своя грузински събрат патриарх Илия II. Той още веднъж подчерта голямото значение на приснопаметния грузински патриарх за целия православен свят.
В хода на разговорите бяха изтъкнати вековните духовни връзки на братство между българския и грузинския народ.
Патриарх Даниил благодари за топлия пример и гостоприемство от страна на домакините и молитвено благопожела Бог да определи достоен наследник на приснопаметния патриарх Илия II.
