На 4 януари 1978 г. руските войски начело с генерал Йосиф Гурко освобождават София от гнета на Османската империя, след което в храм „Св. Неделя“ е отслужена първата заупокойна служба в памет на жертвите. В чест на това събитие и тази година в катедралния храм имаше благодарствен молебен, на който присъстваше Негово Светейшество Българският патриарх и Софийски митрополит Неофит.
Начело на литийното шествие беше уголеменото копие на чудотворната икона "Св. Богородица - Радост на всички скърбящи", подарена от ген. Гурко.
Цветя на паметника на ген. Гурко до Софийска градска галерия поднесоха кметът на София г-жа Йорданка Фандъкова, представители на посолството на Руската Федерация в България, Председателят на Руското храм-подворие "Св. Николай Чудотворец" архим. Васиан и секратарят прот. Евгений, членове на български политически партии,директорът на "Дома на Москва" в София – г-н Б. А. Громов, представители на обществото приятели на Русия "Александър Невски", фондация "Герои на България" и десетки граждани.
Кметът на столицата г-жа Йорданка Фандъкова отбеляза факта, че София е била запазена от опожаряване, а населението ѝ – от избиване, благодарение на смелата позиция на италианския и френския посланик - Позитано и Леге, подкрепени от посланика на Австро-Унгария, които отказали да напуснат града преди навлизането на руските войски, както им наредил Осман Нури паша.
Шествието продължи до паметника на Царя-освободител Александър II пред Народното събрание и до монумента на българския опълченец. С барабанен ритъм облечените в автентични опълченски униформи членове на дружество "Традиция" се присъединиха към тържествата.
Камбаните на централните църкви биеха празнично. Честването завърши със специална програма при паметника на българския опълченец (зад Военния клуб, при някогашните турски казарми, в които е бил затворен Апостолът на свободата йеродякон Игнатий - Васил Левски, а след Освобождението са настанени първите части на новосъздадената българска армия - героите от Шипка и Шейново). Бяха поднесени венци, включително от президента на РБългария г-н Румен Радев. Прозвучаха възрожденски песни и българският химн в съпровод на представителния национален гвардейски оркестър.
Генерал Йосиф Гурко (1828-1901 г.)
След като участва активно в прекъсване на снабдяването на обсадения Плевен, ген. Гурко повежда Западния отряд на руската войска към София, през снежния Балкан. След много труден зимен преход, при неоценимата помощ на "тези мълчаливи, силни българи", по думите на генерала, които донасят топла храна на русите, вместо конете впрягат воловете си и застават най-напред, за да пробият пъртина през дълбокия сняг в чудовищния студ и прехвърлят руските оръдия през тесния Арабаконашки проход.
Ген. Гурко влиза в София и я превзема без бой, тъй като през нощта армията на Осман Нури паша напуска панически укрепения град.
Софиянци посрещат възторжено освободителите. Както докладва княз Александър Дондуков-Корсаков до император Александър II: „Трогателно искрени са чувствата на българите към Русия и към руската войска“.
След победата в София славният генерал Гурко разгромява остатъка от войските на Сюлейман паша при Пловдив, превзема и Одрин, което всъщност бележи края на Руско-турската Освободителна война (1877-1878 г.).
